四季の行事
正月七日の人日、三月三日の上巳、五月五日の端午、七月七日の七夕、九月九日の重陽・・・一月から隔月五回の奇数日に、日本の家庭ではその折々の季節の供物をととのえて、節日を祝います。五節句は明治六年までは公式行事とされていましたが、公式行事として廃止されて百年あまり経った現在でもなお、多くの家庭で祝われています。四季豊かな自然と暦を大切にしてきた日本人の美風といえるでしょう。
人日
五節供のうちの中の一つで、一月七日に祝います。
この日に日本人は七つの薬草が入った、七草粥を食べます。この日にこの粥を食べると、不幸、悪霊、病も防ぐといわれ、一年の安全を祈ります。
上巳
この日は俗に「女の節供」、又は「桃の節供」と呼ばれています。今日では、雛祭りとして親しまれています。家族達は、娘の成長を願って雛人形を飾り、この日を祝います。
端午
今日では、「男の節供」として知られています。力強い成長を象徴する、鯉のぼりや、五月人形を飾って息子の成長を祈ります。もともと、古代中国では、五月は悪月とされていました。日本では、米の神様を迎える月として昔からこの月に祝われる行事が幾つかありました。
七夕
陰暦からいえば、他の日と同様、あまり縁起のいい日ではありません。今日では、晴れた夜空に天の川が出れば、一年に一回だけ逢うことができるという、織姫と彦星のロマンチックな伝説の日として有名です。古代日本では、この日に小麦と米の粉を練って紐状に細くした、「むぎなわ」を呼ばれる菓子を食べ、病を防ぐ祈願をしました。
重陽
五節供のなかで最後の節供ですが、今日、大半の日本人にとっては忘れられた存在です。古代の中国人は、９を陽の最高値として考えていたので、９が二つ並ぶこの日はたいへん縁起のよい日だと信じられていました。日本人はこの日に栗御飯を食べ、菊の花を飾るので、栗の節供、もしくは菊の節供と呼びます。
人生儀礼
誕生から死に至るまで、人として誰もが経験していく課程で、一つ一つの折り目節目に営まれるのが人生の通過儀礼です。成人式や祝事など、人生の通過地点に今いることを実感して己の生を大切にし、その感激を心にとめる祝賀の儀礼です。
帯祝
妊娠がはっきりしたら、５ヶ月の戌の日を選んで妊婦は腹巻きを巻きます。妊婦はこの日を境にして、体を慎み出産の準備を始めます。
戌の日を選ぶのは、戌の安産にあやかったものです。
七夜の祝
子供が産まれて七日目の夜に行います。この日の朝、餅一重ねを三方に据え、熨斗を添えて床の間に飾り、赤飯を炊いて祝います。
命名
命名書は、奉書紙を二つに折り、横目録のように三つにたたみ、中央には名を書き、左に生年月日、父母姓名を記します。
宮参り
生まれて七日で名付けをすませ、氏神様に報告とお礼を兼ねたお参りをします。昔は生まれて百二十日目に行っていましたが、現在では男児三十二日目、女児三十三日目に行います。
喰初め
百日の祝、真菜の祝、箸揃えの祝などといわれ、親として子供の成長を願う永宇行事として足利時代から続いています。生後百二十日目に行い、一生食べ物に困らないことを願います。
初誕生
初めての誕生日は、初誕生といわれています。立餅または力餅といわれる餅をつき、赤ちゃんに背負わせて歩かせます。健康で力持ちの子に育つように祈った行事です。
七五三
十一月十五日に行います。江戸時代から一般的に定着しました。十一月十五日は氏神の収穫祭にあたり、この祭日に氏神様に詣り、子供の成長を祈願するとともに、社会の構成員としての地位を神にも周囲の人々にも認めてもらおうとしたものです。
成人式
武家では元服と呼ばれ、この儀礼を通過すると公私ともに一人前として認められます。現在では、法律適用年齢の二十歳を一律に成人と定め、成人式も自治体によって運営されています。
年祝い
還暦（六十歳の祝）-----十干十二支の組み合わせが一巡
古希（七十歳の祝）-----杜甫の「人生七十、古来希なり」の詩句から
喜寿（七十七歳の祝）-----喜の字を草書で書くと卉であることから
米寿（八十八歳の祝）-----八十八を縮めて書くと米になることから
卒寿（九十歳の祝）-----卒の字を崩す卆にみえることから
白寿（九十九歳の祝）-----百の字の上の“一”をとると白になり、百から一を引くと九十九になることから
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